清澄白河エリアを拠点に活躍する日傘作家のひがしちかさんと、「ANDO GALLERY」（江東区平野3、TEL 03-5620-2165）のオーナーでギャラリストの安東孝一さんが5月21日、福岡市内でトークショーを行う。

ひがしさんの宝物

　きっかけは会場となる「スリービーポッターズ」（福岡市）の関係者が安東さんの後輩だったことから。安東さんにトークショーの依頼が入った際、独特の色彩と世界観を「傘」で表現するひがしさんに白羽の矢が当たった。

　日傘をはじめ、雨傘やレイングッズを販売する「Coci la elle（コシラエル）」（三好2）のオーナーでもあるひがしさんは長崎県出身。絵を描くことが好きな少女時代を過ごし、ファッション雑誌の中の世界に魅了されて服飾デザイナーを志す。文化服装学院（新宿区）で学んだ後、アパレルメーカー就職したが、憧れの、大好きな現場にもかかわらず、次から次へと新しいものが作られ、一生懸命思いを込めて作ったものが次々とセール品になってしまう現実を目の当たりにして疑問を感じ、「自分は洋服を作る人ではない」と直感したという。

　退職後、ひがしさんは「自分は何をして生きて行く人間なんだろう」と思い悩んだという。「『絵を描きたい』との気持ちはずっとありました。でもそんな時シングルマザーになりまして。『この子を食べさせなきゃいけない』って状況になって」。幼子と生きるため、派遣やバイトなどを転々とする中、やりたいことと、しなければいけないことの間で「生きた心地がしなかった」という。

　「自分の人生を好きになるために」と思い悩んだ末、ひがしさんがたどり着いたものはやはり「絵」。生活のためにお金に変えなくてはいけない状況で、「何に絵を描けば、ものづくりをすれば作り手の思いが込められるか」と長いこと考えたという。その時目に入ったのが、かつて自分が絵を描いた白い日傘。ここから日傘作家の活動が始まる。

　2010年7月に初の個展を開催。目黒区の母子寮から、他のアーティスト2人と浅草橋のアトリエを借りて移り住み、その後、「名前がきれいだった」と清澄白河エリアに訪れ、現店舗（当時工場跡）にアトリエを構え、しばらくは娘と暮らしていたという。そして2015年3月、同店をオープンした。

　「自然の美しさに感動し、その自然をそのまま描くのではなく、感動した心から生まれる人の気持ちを描きたい」とひがしさん。昨日見た夕日の美しさや、ゆで上がった枝豆の鮮やかな緑、色と色を重ねた一瞬に生まれるにじみなどを作品（商品）に表現している。

　トークショーでは日傘作家としての話のほか、安東さんとの掛け合いにも注目。「進行など安東さんに全てお任せしようと思っています」とほほ笑む。